Recentemente, a primeira fábrica de reciclagem de plástico flexível do Panamá foi concluída na Zona Econômica do Pacífico do Panamá. Atualmente é a maior planta de processamento de reciclagem de plástico flexível da América Central. A planta deve reciclar aproximadamente 36 toneladas de resíduos de plástico macio em madeira plástica a cada mês para a produção de móveis e outros produtos. É relatado que produtos feitos de plástico reciclado serão doados a vários projetos de assistência social no Panamá para melhorar a qualidade de vida de pessoas carentes.
O projeto é operado por uma fundação chamada "Love Bottle" no Panamá. “O Panamá é um país latino-americano com séria poluição por plástico e a reciclagem de plástico ajuda a manter o equilíbrio entre o consumo e a proteção ambiental no Panamá”, disse Marjory Judly, presidente da fundação.
Judly disse que a grande maioria dos resíduos plásticos gerados pela vida diária das pessoas é descartada diretamente nas costas e rios ou transportada para aterros sanitários. O desenvolvimento de uma economia circular terá um impacto positivo no meio ambiente, economia e educação cultural do Panamá.
A conclusão da fábrica de reciclagem de plástico fornece uma solução para o problema de poluição do plástico do Panamá, disse Judly. Ela estimou que a fábrica poderia criar centenas de empregos para os residentes locais e fornecer materiais plásticos de madeira para mais de 6 milhões de famílias e mais de 7.000 parques no Panamá nos próximos 12 anos. Além disso, a construção da usina de processamento de reciclagem também ajudará a reduzir as emissões de carbono no Panamá. Judly enfatizou que a redução do desperdício de plástico requer esforços conjuntos de indivíduos, empresas e governos.
Nos últimos anos, o Panamá fez progressos positivos na reciclagem de plástico. Em 2018, o Panamá se tornou o primeiro país da América Central a proibir o uso de sacolas plásticas por meio de legislação.
De acordo com as leis e regulamentos relevantes, os supermercados e todos os tipos de estabelecimentos comerciais no Panamá pararam de fornecer sacolas plásticas gratuitas e usar alternativas menos poluentes. Ao mesmo tempo, multas confiscadas por violações serão usadas para apoiar programas de reciclagem de plástico para conter a poluição do plástico no ambiente marinho.
No ano passado, o governo panamenho implementou uma nova política tributária ambiental para a reciclagem de plástico, que estipula que as empresas envolvidas na reciclagem de plástico e no uso de materiais biodegradáveis para substituir o plástico podem desfrutar de benefícios fiscais. Os contribuintes relacionados podem desfrutar de isenções de imposto de renda ou incentivos de imposto de renda, bem como isenções de impostos sobre dividendos, impostos de importação de equipamentos e máquinas e outras medidas preferenciais.
“No Panamá, apenas 3% dos resíduos plásticos gerados diariamente são reciclados, o que é inferior à média global de 9% anunciada pelas Nações Unidas, e esta parte do plástico reciclado concentra-se principalmente na capital Cidade do Panamá", disse Sandy Watemberg, ambientalista do Panamá. "A promoção ativa da reciclagem de plástico pode não apenas proteger o meio ambiente, mas também conscientizar mais pessoas sobre os perigos duradouros que os resíduos de plástico trazem para o meio ambiente e a saúde dos residentes, e aumentar a consciência ambiental das pessoas."
Watemberg disse que à medida que mais e mais panamenhos e organizações sociais percebem a importância da reciclagem de plástico, a economia circular se tornará mais popular no Panamá, mas ainda levará muito tempo para construir uma cadeia completa da indústria de reciclagem de plástico e produzir produtos reciclados de alto valor agregado.